Huéspedes de la historia

La biografía de Benigno Mariano Pedro Casto de la Vega-Inclán y Flaquer, II marqués de la Vega-Inclán, es la de uno de los grandes impulsores del turismo en España. Su vida, que se movió a caballo entre sus tareas militares y su labor como uno de los primeros políticos preocupados por la recuperación y dinamización del patrimonio, cuenta con varios hitos como la creación del patronato de la Alhambra, la restauración de la casa de El Greco en Toledo, el rescate de un Hotel Ritz que, por entonces, estaba al borde de la quiebra y, también, una idea que a la postre acabaría conviviendo con varias generaciones: Paradores. El primero de esta red de establecimientos fue el de Gredos y fue construido con el fin de poner en el mapa uno de los rincones más secretos, limpios y fascinantes del Sistema Central. Pero el concepto rápido mutó para mezclar las dos pasiones del bueno de Benigno: alojar a huéspedes distinguidos en establecimientos repartidos por toda la geografía española (y, desde hace poco, también la portuguesa) y darle un uso diferente a edificios históricos que estaban cayendo en el abandono absoluto. 

Desde entonces, esta empresa pública ha logrado colocar en el mapa a localidades otrora exentas de infraestructura de alojamiento y, de paso, ha ido alimentando un modalidad de turismo basado en la experiencia histórica. Es decir, disfrutando de un edificio pero no como un voyeur, sino como un habitante de otra época pero sin renunciar a ninguna comodidad. Una labor con la que, a su vez, ha logrado financiar restauraciones, intervenciones y reinvenciones que han permitido descubrir hallazgos como que el Hostal de San Marcos de León está cimentado en un edificio anterior del siglo IX. Y todos salimos ganando. 

Puede ser que, en determinadas décadas, aquel proyecto ideado por el II marqués de la Vega-Inclán resultara algo desfasado. Durante los años del boom turístico patrio, el viajero buscaba más el resplandor de lo nuevo y el destino urbano consolidado y/o de sol y playa, algo que dejaba a un lado al gran grueso de estos establecimientos. Sin embargo, de un tiempo a esta parte, la necesidad de seducir al huésped con alicientes genuinos -mucho más sostenibles e interesantes que los hoteles de grandes cadenas de copia y pega- y el auge de las escapadas ha traído consigo otros proyectos de alojamientos cuyos cimientos son centenarios. 

Muchos de ellos están recopilados en Hoteles con historia, una sección de la web en la que seleccionamos algunas de las aperturas, novedades o, simplemente, hallazgos en los que el disfrute es doble. Por un lado, el placer de dormir en un establecimiento singular. Por el otro, el hecho de que esta especificidad tenga muchos guiños al pasado. Algunos tienen en su cuaderno de bitácora haber alojado a ilustres como Winston Churchill o el Dalai Lama. Otros, directamente, son la casa de un hidalgo asturiano o la de un expresidente de la Democracia. Sea como fuere, son testigos también de la historia cuyo disfrute no se basa solo en una cronología, sino en una feliz estancia.